L’annonce a été faite par le ministre colombien de la défense Juan Manuel Santos à Bogota. Ingrid Betancourt, les Américains Marc Gonsalves, Thomas Howes et Keith Stansell et onze militaires colombiens, principalement des officiers, ont été libérées lors d’une opération héliportée de l’armée, menée dans la province de Guaviare, dans le sud-est de la Colombie, a déclaré le ministre de la défense lors d’une conférence de presse. « Les otages ont été libérés lors d'une opération militaire au cours de laquelle il a été possible d'infiltrer le premier cercle des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc, marxistes), celui qui a surveillé pendant les dernières années un important groupe d'otages », a précisé le ministre de la Défense.

L’Elysée a confirmé la nouvelle à 22 heures. Le fils d’Ingrid Betancourt, Lorenzo Delloye, a déclaré à l’AFP « C'est une immense joie, une joie indescriptible. Je n'arrive pas à y croire ».